▷ Posizione della locusta | Aggiornato Novembre 2024

Posizione della locusta

Significato delle locuste

L’infestazione di locuste 2019-2021 è un’epidemia di locuste del deserto che sta minacciando l’approvvigionamento alimentare in tutte le regioni dell’Africa orientale, della penisola arabica e del subcontinente indiano. L’epidemia è la peggiore in 70 anni in Kenya e la peggiore in 25 anni in Etiopia, Somalia e India.[2] La piaga è iniziata nel giugno 2019 ed è continuata nel 2020, anche se gli sciami di locuste hanno sperimentato un costante declino della popolazione e della portata geografica da maggio a ottobre, e a partire da novembre 2020, principalmente trovati nel Corno d’Africa e nello Yemen.[3]

Gli sciami di locuste in tutto il mondo hanno affrontato un costante declino delle dimensioni da maggio a ottobre, in quanto i paesi e le organizzazioni intergovernative hanno istituito ampi sforzi di controllo aereo e terrestre dei parassiti, aiutati dalla bassa quantità di precipitazioni in diverse regioni colpite e dall’assenza di attività temporalesca nell’Oceano Indiano. Ad ottobre 2020, solo Etiopia, Eritrea, Somalia e Yemen ospitano sciami significativi di locuste gregarie, mentre il resto della popolazione si trova in sacche isolate in Kenya, Sudan e Arabia Saudita. Mentre gli sciami di locuste continuano a minacciare i paesi intorno al Mar Rosso meridionale e al Golfo di Aden, così come i loro immediati vicini, non ci si aspetta che tornino nei paesi a est della penisola arabica, né in quelli a ovest del Sudan.[3]

Le locuste sono pericolose

Mappa della piaga delle locuste 2020

L’invasione di locuste che ha travolto le fattorie del Kenya rurale da dicembre 2019 ha lasciato gli agricoltori come Ndavu non solo a contare le perdite di raccolto, ma a lottare con problemi ambientali e sanitari emergenti. Gli sciami sono stati i peggiori visti in Kenya da 70 anni, e gli esperti sono preoccupati che gli sciami più avanti nell’anno saranno ancora più grandi.

Le locuste del deserto, o Schistocerca gregaria, sono state spesso chiamate il parassita più devastante del mondo, e per una buona ragione. Gli sciami si formano quando il numero delle locuste aumenta e queste si affollano. Questo provoca il passaggio da una fase solitaria relativamente innocua a una fase gregaria e socievole. In questa fase, gli insetti sono in grado di moltiplicarsi 20 volte in tre mesi e raggiungere densità di 80 milioni per chilometro quadrato. Ognuno può consumare 2g di vegetazione ogni giorno – combinato, uno sciame di 80 milioni può consumare cibo equivalente a quello mangiato da 35.000 persone al giorno.

Anche la vegetazione che cresce ai bordi della sua fattoria, dove raccoglieva il foraggio per il suo bestiame, è stata esaurita dalle locuste. Non avendo nulla per nutrire il suo bestiame, lo ha trasferito in un villaggio vicino che è stato risparmiato dall’invasione. Lì, paga circa 100 scellini kenioti (93 centesimi/70 pence) ogni giorno a chi la ospita per nutrire il suo bestiame. Il letame prodotto dalle sue sei mucche rimane ai padroni di casa come pagamento aggiuntivo.Questa invasione di locuste è più di una sfida. È una questione di vita o di morte – Esther Ndavu “Ho affrontato molte sfide crescendo come orfana”, dice Ndavu. “Ma questa invasione di locuste è più di una sfida. È una questione di vita e di morte perché ci ha lasciato affamati e confusi”.

Locuste del deserto

SOPRATTUTTO. Le operazioni di controllo aereo continuano contro alcuni piccoli sciami immaturi sull’altopiano nel nord-ovest della Somalia, mentre uno sciame è stato visto nel nord-est. Si pensa che una riproduzione limitata degli sciami sia in corso nel nord dell’Etiopia, dove sono cadute buone piogge, ma la situazione della sicurezza si è deteriorata nella regione di Afar durante la scorsa settimana, ostacolando le operazioni di rilevamento e controllo aereo e terrestre. Nello Yemen, la riproduzione su piccola scala è in corso nell’interno. Altrove, la situazione rimane calma e non si prevedono sviluppi significativi.

PERCHÉ È IMPORTANTE. Non è probabile che gli sciami si spostino ora dall’Etiopia e dalla Somalia verso l’Eritrea, il Sudan, lo Yemen e l’Arabia Saudita. Invece, gli sciami nel nord della Somalia possono muoversi avanti e indietro attraverso il confine tra Etiopia e Somalia, dove è probabile che persistano e rimangano immaturi a causa delle condizioni di siccità. Gli sciami maturi nel nord-est dell’Etiopia finiranno di deporre le uova nelle aree di pioggia recente, comprese le aree adiacenti del sud di Gibuti. Ci si aspetta che la schiusa delle uova e la formazione delle bande avvenga questo mese nell’Afar, causando un aumento del numero di locuste e portando alla formazione di nuovi sciami immaturi dalla fine di settembre in poi. Anche se la scala della riproduzione prevista sarà molto più piccola che negli ultimi due anni, se le necessarie operazioni di rilevamento e controllo non potranno essere effettuate in sicurezza nell’Afar, allora è probabile che si formerà un numero maggiore di sciami rispetto a quanto originariamente previsto, che migreranno verso est e minacceranno l’Etiopia orientale e la Somalia settentrionale in ottobre.